わしが結婚した頃、おふくろが女房の母親に、「あなたが羨ましい、孫の結婚式にも出られるし、ひ孫も見えるかもしれないけれど、私は年齢的に無理だと思う。」というようなことを言っていたらしい。女房の母親はわしと２０歳くらいしか違わないから、わしが結婚した頃は５０歳代前半だったはずだ。当時おふくろは６３歳だったから、若い人がうらやましく思ったんだろう。
結局、おふくろが死んだ時、長女が大学３年生だったので、ひ孫どころか、結婚式にも間に合わなかったから、その通りの結果になってしまった。目に入れても痛くないというほどかわいがっていて、花嫁姿が見たいといっていたから、本当に無念だったんだろうと思う。死を受け入れられなかった原因の１つは、そんなところにあったのかもしれない。
しかし、長女のほうは、おふくろが思うほど深くは考えてなかったようで、最後に病室から電話したとき、結婚資金として１００万円残してあるから、ばあちゃんが死んだらそれを後からもらうようにと話したら、その１００万という金額に驚いたんだろう、電話から漏れてくる声が、周りにいるわしらにも聞こえるほどの大声で、「えっ、１００万！ ばあちゃん１００万なん！」と言っとったな。
横で聞いていた兄が、「おいおい、あいつは１００万円が一番気になっとるようじゃな。」と笑っていたが、親や祖父母の有り難さは自分が家族を持って初めてわかるもので、おふくろがどんな思いで孫を見ていたかなどということは、あの頃はまだ理解できてなかったんだろう。
年齢順といえばその通りだが、わしの両親、女房の父親が死んで、最後に残った女房の母親は、わしのおふくろが３０年前に話した通り、うちの３人の孫の結婚式にも出ることができたし、ひ孫も５人生まれて、そういう面では幸せだといえる。みんなで撮った写真なんかを見ていると、おふくろも、さぞやこの中に座りたかったんだろうなあと、元気だった頃の姿を思い出すこともある。長生きすることだけが幸せにではないとは言え、もしも元気で長生きできるなら、それに越したことはないんじゃないのかな。
